Expo's: Met de velo

In de zomer halen veel mensen hun stalen ros van stal om te fietsen door het Meetjesland. Tussen weiden en kreken, langs kermissen en stoeten, kom je er mooie dorpen met hoeves, parken en kastelen tegen. Vroeger werd de fiets of 'den velo' vooral gebruikt als transportmiddel voor korte, maar ook langere afstanden. Zelfs melk- en broodrondes werden afgelegd met de fiets omdat auto's veelal te duur waren in aankoop. Rond 1890 ontstonden de eerste wielerclubs in het Meetjesland. Vermoedelijk werd in Bassevelde de eerste kermiskoers van de regio gereden op 8 augustus 1897. Een week later stonden de renners aan de start in Sint-Laureins. Eind 19de eeuw werden de eerste regionale wedstrijden ingericht, iets later kwamen er ook wielerkoersen op nationaal niveau. De straatkoersen werden gereden over korte afstanden en op slechte wegen. Pas na de uitvinding van de luchtband werden er ook langeafstandswedstrijden gereden. Rond de eeuwwisseling daalde de prijs van de fiets sterk als gevolg van de grote concurrentie tussen de producenten. Daardoor werd de fiets iets van 'de man in de straat'. Vanaf dan was de fiets niet meer weg te denken uit het straatbeeld, elke week ging er wel een straat- of kermiskoers door. En tot op vandaag is dat zo gebleven! De e-expo werpt een blik op de fietsers en fietsen die in het verleden door het Meetjesland reden. Wedden dat je na het bekijken van deze foto's ook zin krijgt om op de fiets te springen?